沙棘又名醋柳、酸刺，为胡颓子科，沙棘属的一种浆果植物，是藏医、蒙医习用药材。
沙棘叶为胡颓子科植物.的干燥叶，沙棘是一种落叶性灌木，其特性是耐旱，抗风沙，可以在盐碱或沙化的土地上生存。
沙棘为药食同源植物，其根、茎、叶、花、果实含有丰富的营养物质和生物活性物质。现代研究发现沙棘叶含维生素B族元素中有能够促进乙酰胆碱合成的成分，从而能够维持胃肠的正常蠕动和消化液分泌，有利消化和肠内容物排出。
沙棘叶中氨基酸含量较为丰富,有20多种，其中人体必需氨基酸含量较高，用于肝昏迷抢救药物的精氨酸、用于治疗十二脂肠溃疡的组氨酸等。
沙棘叶含有人体所需的微量元素如;Mg、Ca、Zn、Mo、K等元素种类较多且含量较高，
沙棘叶中镁、铁含量大大高于日常果蔬含量，除钾的含量不及菠菜外，均可与其他果蔬相媲美。
沙棘叶与日常食用果蔬中维生素C作对比发现沙棘叶中维生素C含量高于白菜4倍高于菠菜和芹菜3倍、番茄7倍、西瓜28倍。另外通过分析发现沙棘叶的维生素E、胡萝卜素及类胡萝卜素含量也相当高。
沙棘总黄酮是指从沙棘的果实或叶子中提取的黄酮类化合物。沙棘黄酮具有增加冠状动脉血流量降低心肌耗氧量、抑制血小板聚集等多种药理作用。
沙棘叶叶的作用 ：
沙棘叶有清除有害自由基、调节免疫、抗肿瘤、延缓衰老作用。
沙棘叶有调节血脂作用。
沙棘叶有润肠通便作用。
沙棘叶提取物有抑菌作用。
沙棘叶提取物对亚硝酸盐有清除能力。